为恰当地理解宗教在人类生活中的地位和功能，我们需要探究宗教信仰的起源。宗教人类学家和宗教心理学家已经对宗教信仰的起源提出了各种各样的说法。笔者认为，宗教信仰的起源与人的有限性具有本质联系。

　　亚里士多德在《形而上学》一开篇就提出：人类是寻求理解的动物。人类不仅寻求理解自身的处境和外部环境，而且也试图通过这种理解来回答人类生活的意义。这里所说的生活的意义不是指我们在生活中所从事的任何一项有意义的活动，而是指人在这个世界上存在的意义——对某种终极意义的寻求。

　　……（出处：中国社会科学报　作者：徐向东　作者单位：北京大学哲学系）

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