理解饕餮是理解青铜器文化思想的关键。饕餮是一种非常狰狞的兽形头像，图形的主要特征就是张开的大口。《吕氏春秋·先识览》说：“周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身。”“饕餮”两字的意符都有“食”，可以说饕餮与吃有关。

　　铸着饕餮形象的鼎，在功能上除了作为盛饮食的器具，同样也是王权的象征，尤其是在夏、商、周历代王朝中。

　　饕餮形象是由两个或两以上的动物组合起来的。李济先生曾列出一个饕餮形成的逻辑变化：两条左右分开并置的夔龙，慢慢靠拢，两头部合并，最终形成一个无拼合痕迹的饕餮形象。现陕西省博物馆馆藏的西周早期食夫卣上的饕餮，明显是由四部分组成：一虎头形成脸的上半部，两条夔龙伸向两边，夔龙的侧面头部构成饕餮面庞的两边，一牛首构成饕餮的下颌。饕餮有一个基本的核心图案，其基本格局为：以鼻梁为中线，两侧作对称排列，上端为角，角下有目，形象比较具体的兽面纹目上还有眉，目的两侧有耳，多数兽面纹有曲张的爪，两侧有左右张开的躯体或兽尾。这一基本图形可以是一个整体兽形，也可以是由多种兽组成的整体兽形，图案的核心都是要突出狰狞的特点。

　　……（出处：中国社会科学报　作者：张法　作者单位：浙江师范大学人文学院）

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