农历七月七日为乞巧节，又称作七夕节、女儿节。分隔天河两边的牛郎、织女于每年这一天晚上鹊桥相会的神话故事，千古流传，家喻户晓。敦煌文书《大唐新定吉凶书仪一部》（编号S.6537）：“七月七日，牵牛、织女以此日会于河汉之间。”其实，牛郎、织女本是星宿之名，牛郎星为天鹰座α星，织女星为天琴座α星，二星隔银河相望，在七月夜空中显得分外明亮夺目，每每引起人们的浮想遐思，七夕鹊桥相会的故事也就应运而生。考之史籍，早在《诗经·小雅·大东》中即吟咏此二星。《古诗十九首》“迢迢牵牛星，皎皎河汉女”，更是以其真挚的情感、平直生动的语言，牵动了人们的几多情思，寄托着人们对美的追求和向往。乞巧节风俗约自秦代成形，迨及唐宋其风更甚。

　　卷帙浩繁的敦煌文书中留下了不少有关乞巧节习俗的记载，显现了唐宋时期丰富多彩的乞巧民俗活动盛况，弥足珍贵。其主要节日习俗有：

　　1.庭院设供。每逢乞巧来临，人们都要将庭院洒扫干净，院中张挂锦彩，陈设香案，献供花果饮食。唐代陈鸿《长恨歌传》：“秋七月，牵牛织女相见之夕，秦人风俗。是夜张锦绣，陈饮食，树瓜花，焚香于庭，号为乞巧。宫掖间尤尚之。”《文苑英华》卷794附《丽情集》：“七月，牵牛织女相见之夕，秦人风俗。是夜张锦绣缯绮，树瓜花，陈饮食，焚香于庭，谓之乞巧。三拜毕，缕针于月，衽线于裳。”敦煌《七夕乞巧诗》（编号S.2104）中一首：“七月佳人喜夜情（晴），各将花果到中庭。为求织女专心座（坐），七巧楼前直到明。”

　　......（出处：中国社会科学报　作者：李并成　作者单位：西北师范大学敦煌学研究所）

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　　乞巧溯源

　　农历七月七日夜，穿着新衣的少女们在庭院向织女星乞求智巧，称为“乞巧”。乞巧的方式大多是姑娘们穿针引线验巧，喜蛛乞巧，漂针乞巧，做些小物品赛巧，摆上些瓜果乞巧，各个地区的乞巧方式不尽相同，各有趣味。乞巧用的针有双孔、五孔、七孔、九孔各种。七夕晚上，姑娘们在月光下穿针，谁先穿过，谁就能“得巧”。乞巧节还有拜月、七姐会、储水、庙会、晒物、听悄悄话、沐浴等活动，因各地习惯不同而相异。 近代的穿针引线、蒸巧馍馍、烙巧果子、生巧芽以及用面塑、剪纸、彩绣等形式做成的装饰品等亦是乞巧风俗的延伸。

　　乞巧的习俗大约在汉代就有了，后来才与牛郎织女的故事相结合。古代文献中有关乞巧最早的记载见于东晋葛洪《西京杂记》，有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”。牛郎星、织女星在文献中最早的记录可以追溯到《诗经·小雅·大东》：“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章，睆彼牵牛，不以服箱。”

　　直到曹魏之际才渐渐将牵牛织女星人格化，并逐渐增加内容，使得故事日益丰满。有关牛郎织女的传说，最早见于南北朝时代任昉的《述异记》：“大河之东，有美女丽人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云雾绢缣之衣，辛苦殊无欢悦，容貌不暇整理，天帝怜其独处，嫁与河西牵牛为妻，自此即废织纴之功，贪欢不归。帝怒，责归河东，一年一度相会。”梁朝七夕乞巧的风气特盛，宗懔的《荆楚岁时记》中将乞巧与牛郎织女相会结合到一起：“常见道书云：牵牛娶织女，借天帝钱下礼，久不还，被驱在营室中。天河之东有织女，年年机杼劳役，织成云锦天衣。天帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎。嫁后遂废织纴。天帝怒，责令归河东，惟每年七月七日夜，渡河一会。”（出处：中国社会科学报）

　　

　　

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