本文系《中国社会科学报》总第206 期 独家报道“绝学大寻踪之八　走进东巴文”文章之一

　　在民间也有用东巴文书写医书、账本、地契、书信等应用性文献的，但东巴文始终没有成为纳西族通用的民族文字。尽管如此，直到今天，在纳西族地区仍有很多东巴能用东巴文书写经书。在边远山区，有的东巴不会汉字，就用东巴文记事和写信。

　　东巴文是纳西族先民创造的一种原始象形文字，已为国内外学术界所熟知，特别受到比较文字学、普通文字学研究者的重视。其特点和价值，最重要的有两点：一是形貌原始，二是依然在使用。

　　浓厚的图画色彩

　　东巴文的字符描摹细致而逼真，象形程度很高，比如“鱼”写作，“鸟”写作，酷似简单的图画。汉字的甲骨文也是很古老的象形文字，但和东巴文相比较，象形性明显要弱一些。将二者对比（每组前一字为甲骨文，后一字为东巴文）： —（目）、—（衣）、—（羊）、—（龙）。相对的，东巴文的抽象程度较低，表现的意义非常具体：同一个字可能有多种异体，而这些异体不能像汉字的异体字那样自由替换，举例来说，“刺”可写作 （用锥子刺）、（用刀刺）、（用矛刺）、（锥刺脚）；“衔”可写作 （犬衔肉）、（乌鸦衔食）、（马衔草）。另外，东巴文字符的颜色有表意的作用，现在只有黑色还保留了这种功能。如：（花）—（毒草）、（树）—（阴间的树）、（房子）—（监牢）。甲骨文也有涂抹红色或黑色的情况，但仅为美观，并不区别意义。

　　东巴文在记录语言和排列成篇章时，还带有浓重的图画色彩，主要表现在绝大多数经书都没有逐词记录语言和文字，且非线性排列。下图是东巴经《创世纪》中的一节：

　　
　　经文的汉语译文是：“第二天早上，斑鸠不会停，停到崇则丽恩（纳西族始祖）园子里头来，崇则丽恩呀，带着弓和箭，瞄准了三次，犹豫了三次，衬恒布白命（天帝女儿），正在织着布，梭子三碰崇则丽恩手拐肘，箭射出去了，射在斑鸠胸脯上，找出了剩下的三颗粮。”这段经文用纳西语念共有79个音节、58个词、13个短句，但文字符号却只有10个。

　　同时，东巴文的排列方式往往要考虑事理，按客观事物的几何位置作图画式的排列。上图斑鸠必须写在栅栏之上，弓箭要拿在崇则丽恩手上，箭头要对准斑鸠，天女的梭子要接近崇则丽恩的手拐肘，否则，人们就会觉得不合情理。

　　“活”的象形文字

　　东巴经主要靠口耳相传，东巴从小跟着师傅学习，将经文熟记在心，作法事时背诵出来即可，没必要将经文逐词写出，只要用关键词语提示主要情节就行了。图画式的排列便于“看图说话”，成为东巴们喜闻乐见的一种书写方式。

　　那么，东巴文是否只是图画呢？答案是否定的。很重要的一条理由是东巴文中有假借字和形声字。如上图中的，本义是“大秤”，这里假借为“早”；本义是“桶”，这里假借为“出来”。因此东巴文属于文字，只是其形貌还很原始，有图画残余，文字制度还不够完善。

　　东巴文的另一个特点是依然在使用。这里要特别强调说明的是，纳西族社会自明清以来就通行汉字，学校、官场都用汉字，东巴文主要为宗教祭师所掌握，用于书写宗教经典，并不是纳西族社会的通用文字。当然，在民间也有用东巴文书写医书、账本、地契、书信等应用性文献的，但东巴文始终没有成为纳西族通用的民族文字。尽管如此，直到今天，在纳西族地区仍有很多东巴能用东巴文书写经书。在边远山区，有的东巴不会汉字，就用东巴文记事和写信。　　

　　填补原始文字空白

　　东巴文被称作“原始文字的活化石”、“世界上唯一活着的古文字”。古埃及的圣书字有5000多年历史，也非常具有象形性，但它失传了1000多年，直到18世纪晚期才被重新发现，虽在19世纪破译成功，但很多信息已无法获得。甲骨文是商代晚期的文字，现代汉字是它一脉相传的后裔，但甲骨文本身已成为历史的陈迹；同时甲骨文已经比较成熟，形体趋于简化、符号化，能完全记录语词，按语序成线性排列，离文字产生的年代已相当久远，要从甲骨文出发去追寻文字产生之初的面貌，往往会感到困难重重。而东巴文产生的时代较晚，不会早于距今1400年的唐初，形貌原始，且还在使用，能看到其鲜活自然的状态；还有一些老东巴健在，他们能读其音、析其形、述其义、讲其用，使我们能更准确细致地认识理解东巴文。这些正好可以填补甲骨文之前原始文字的空白，从材料、视角等方面给古文字研究以新的启示。

　　比如注音式形声字产生的原因。甲骨文“星”字作，后又加声符“生”作；“鸡”字作，后又加声符“奚”作。按说象形字画出事物的样子就可以辨识了，为什么还要造出更加繁复的形声字呢？从东巴文看，可能是为了辨形、辨音、辨义，克服原始文字释读的困难。如东巴文“看”作，“见”作，两字很难区别，“看”和(矛）同音，加上“矛”造出一个形声字，凭读音就可以和“见”区别开了。同样，甲骨文形声字“星”、“鸡”的产生，大概也是为了区别（品）、（隹）等形近字吧。

　　又如借形字的语音关系问题。甲骨文（育）如女人产子形，又用作“帝后”之“后”；（帚）又用作“妇”， （月）又用作“夕”。前人囿于同字古必同音的框框，认为这些字不同的读法是音的分化，但由于两音差异很大，分化的规律很难说明。其实这种现象在东巴文中很常见，如（牛）又读作“财产”，（斧头）又读作“铁”，（花）又读作“美丽”， （杀）又读作“死”，两种读音之间只有意义上的联系，不是一个词的分化，没有语音关系，因此这种字不能作为古音研究的材料。

　　由此可见，东巴文对于推动古文字的研究，探索文字起源、构成和发展的一般规律，丰富和发展普通文字学理论，都有重要的理论和实践意义。

　　（出处：中国社会科学报　作者：喻遂生　单位：西南大学汉语言文献研究所）　　

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