美国经济是一种信用经济。2007年由“次贷危机”引发的金融危机，暴露出美国金融市场赖以维系的信用体系的脆弱性。在此背景下，美国西北大学经济社会学学者布鲁斯·卡拉瑟斯（Bruce Carruthers）与布宜诺斯艾利斯大学的劳拉·阿瑞奥薇兹（Laura Ariovich）在《货币与信贷》（Money and Credit—A Sociological Approach）一书中，对传统上属于经济学的研究领域——货币与信贷，分别进行了富有洞见的社会学研究。

　　人们通常理所当然地认为“货币就是货币”，并从功能的角度将其理解为交换的中介、储存的价值和计量的单位。与这种经济学同质主义的理解相反，该书通过简要回顾货币的历史和综述社会心理学、文化人类学和文化社会学的相关研究，阐述了历史与现实中货币形态的多样性、内涵的丰富性以及属性的多元性。也就是说，实践中的货币总是在一定情境中具有明确指向性和特殊社会意义，因此货币不仅是经济性的，也是政治性的，更是社会性的。这样货币就不仅体现着一种购买的权力，而且还象征着一种地位或社会的权力。

　　......（出处：中国社会科学报　作者：王国伟　作者单位：中国人民大学社会学系）

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