2011年伊始，一位老友送来了即将出版的中国第一本公共外交教科书——《公共外交概论》（韩方明主编）的样书。凭借多年的研究经历，我感到该书的推出恰逢其时，及时、适时地对近年来广受关注的公共外交进行了理论上的说明和总结。

　　公共外交究竟是什么、怎样准确定义等一系列问题，随着公共外交的升温而凸显。直到读了《公共外交概论》后，这些萦绕脑海已久的问题才一一得到解答。我相信，该书也定能为关注公共外交，但又非深谙公共外交的广大受众恰逢其时地“解渴”。

　　孕育公共外交理论产生的土壤，是近年来中国社会对公共外交的高度关注，中央领导层和各政府部门在其中发挥了首要的推动作用。2010年3月十一届全国人大三次会议期间，杨洁篪外长在回答记者提问时表示，“公共外交现在是应运而生、正逢其时、大有可为”，“公共外交是中国外交重要的开拓方向”。2009年底，外交部将原来的公共外交处升格为公共外交办公室。2008年3月十一届政协全国委员会产生后，全国政协外事委员会将宣传和推广公共外交作为其重要职能之一。

　　......（出处：中国社会科学报　作者：康荣平　作者单位：中国社会科学院世界经济与政治研究所）

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