国别研究在美国被称为区域研究（Area Studies或Regional Studies），是对某一国家或由某种政治、文化或地理因素联系起来的数个国家所构成的地域的研究，专注其特殊的地理、政治、文化和历史等方面，是一门涉及多个学科的综合之学。以一个国家为研究对象的研究领域包括中国研究、日本研究、韩国研究、俄罗斯研究等，以包含几个民族国家的一个区域为研究对象的研究领域包括中东研究（阿拉伯研究）、南亚研究、东南亚研究、拉美研究和北欧研究等。对某一个区域的研究并不排除对区域中某一个国家的集中深入研究。美国现代区域研究历史发展经历了从20世纪50年代初产生，到60—70年代的蓬勃发展，再到冷战后90年代的衰落和21世纪的重新崛起等几个阶段。在这个过程中，其学科特性乃至在社会科学和人文科学领域的学科地位都是与政府政策需求密切相关的。

　　政策需求是现代区域研究建立的
　　主要推动力量

　　关于现代意义上的区域研究的含义，很多学者认同大卫·桑顿（David L. Szanton）等人2003年著的《知识的政治职能：区域研究与各门学科》（The Politics of Knowledge：Area Studies and the Disciplines）一书中所采用的阿兰·坦斯曼（Alan Tansman）的概括，即区域研究是一个内涵广泛的概念，是有共同志向的学术领域和行为的集合。

　　......（出处：中国社会科学报　作者：刘杉　作者单位：武汉大学政治与公共管理学院）

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