1842年，清政府与英国政府签订《南京条约》，宁波被开辟为五口通商口岸之一。1843年12月19日，英国驻宁波领事率兵舰驶进宁波港，英国人把持了中国的海关及税务部门。同治十一年（1872），英国人窜扰宁波，修建“夷场”（聚居地）。夷场三面环水，一面通陆，洋人议开新河，以限制兵马烦扰，并且炮船也可驶入巡逻，称“新开河”。新开河一开，潮水冲入内地，鄞、慈、镇三邑民田数十万亩皆被咸水侵灌，百姓屡禀道台，求塞此河。

　　时任道台的文道与洋人协商不成。民人周廷贵号召三邑民众，协力填河。洋人调兵船至新开河，名为防御，实则示威挑衅，中外战争一触即发。时任宁绍台道员的顾文彬生恐酿成衅端，奋起捍卫百姓利益，饬鄞县令姚徽典前往弹压，当天聚集的民众已解散。

　　......（出处：中国社会科学报 作者：樊宁）

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