1950年7月30日，西南军政委员会副主席兼西南民族事务委员会主任王维舟正式宣布：经政务院批准，在西南建立一所民族学院，由西南民族事务委员会负责筹备工作。从此，揭开了建立西南民族大学前身——西南民族学院的序幕。

　　学校选址在气候宜人、离少数民族聚集区较近的川西成都。1950年10月，西南民委派人到成都，购得起义将领刘文辉在成都新玉沙街的公馆及周围民房作为校址。后来，又选定成都市南郊武侯祠前大片开阔地（今老校区现址）为正式校址。1950年11月，西南民族事务委员会选派8位同志组成建校筹备组。1951年3月，西南民族学院党组成立，王维舟任书记，张天伟为副书记。4月6日，由周恩来总理亲自签署，政务院任命王维舟兼任西南民族学院院长。

　　1951年6月1日，西南民族学院成立暨第一期开学典礼隆重举行。来自西南各地区的藏、彝、回、傣、羌、白等24个民族的500多名学生，怀着激动的心情参加了庆祝大会。西南军政委员会主席刘伯承发来贺电：“西南民族学院的创立，对我们西南地区各兄弟民族工作的开展，具有重大的意义。西南军政委员会祝贺学校的成功和学习任务的胜利达成，为发展各兄弟民族的经济生活和文化生活而努力；为加强团结，坚固国防，建设新中国而努力。”6月2日，《川西日报》辟专版祝贺，头条刊登了中共中央西南局书记邓小平同志的题词：“各兄弟民族团结在毛主席和中央人民政府的周围，建设一个独立强盛繁荣幸福的新中国。”

　　编者按：6月1日，一个充满朝气和希望的日子。2011年的这一天，是西南民族大学60岁生日。这所一出世就承载着诸多历史使命的学校，正乘着西部发展大机遇的东风迈向新的征程。

　　天快黑时，牧民放牧归来，我们准备放影。向银幕一打光，黑夜里牧区的牦牛受到惊吓，四散奔逃。结果那天晚上，除了几位老人家，没人看电影，大家都去找牦牛了。第二天早上，发现几头牦牛被狼吃了。即使遭受这样的损失，牧民们还是想看电影，他们希望我们天黑前就把光打上。晚上九点，牧民们陆续来了，几十个人坐在草地上，好奇地看着放映的《地道战》和《南征北战》。放映结束时，几个小伙子在地上找东西，我问他们找什么，他们说是在找子弹壳。这件事给我留下了深刻印象。”

　　“这段难忘的经历，影响了我的一生。让我深切感受到由于教育条件的限制、师资力量的贫乏、科学文化的滞后给民族地区发展带来的严重制约和影响，更加坚定了我对文化知识的追求。它促使我由一个懵懂的藏族青年成长为成熟、稳重、勤奋、基层工作经验丰富的民族干部，使我能抛开杂念全身心投入到民族教育事业，坚定了为少数民族地区及少数民族经济、社会、文化发展服务，为民族教育事业奉献一生的信念。”

　　......（出处：中国社会科学报　本报记者　肖雨枫）

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