昆廷·斯金纳是政治思想史研究中“剑桥学派”的创始人之一，对文艺复兴时代的共和主义思潮作出了开创性的分析。《现代政治思想的基础》一书作为斯金纳的代表作，于1979年获得沃尔森史学奖，并入选《泰晤士报文学副刊》五十年最具影响力的一百本书。

　　作者追溯了自13世纪末到16世纪末期间西方政治思想的发展历程，着重探讨了文艺复兴和宗教改革时期欧洲主要政治思想流派的渊源和政治主张，并通过对社会与知识背景的阐述，展示了在历史环境中研究历史文本的独到研究方法。通过分析国家、主权、社会契约和人民的政治权利等观念是怎样从中世纪思想体系中产生，又是怎样在新旧交替的变革中洗去了封建和宗教的色彩，并最终成为近代政治理论的重要范畴——斯金纳试图告诉读者：近代西方的政治思想正是在批判地吸收和继承中世纪理论遗产的过程中发展起来的。（出处：中国社会科学报）

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