一个时期以来，“国人”一词频频见诸报端。但令人难堪的是，当今的“国人”却说不清楚何谓“国学”。其实，受此“困扰”者已不止我们这代人。“国学”本是个“年轻”的词汇，一个世纪前，章太炎刊行了他的《国故论衡》一书，随后，又有著名的《国学概论》、《国学讲演录》问世。十几年后（即20世纪20年代），历史学家钱穆在其《国学概论·弁言》中，对“国学”这一概念的内涵、外延仍表示大惑不解。他开篇即坦言道：“学术本无国界。‘国学’一名，前既无承，将来亦恐不立。特为一时代的名词。其范围所及，何者应列国学，何者则否，实难判别。……时贤或主以经、史、子、集编论国学，如章氏《国学概论》讲演之例。”时至今日，由于立论角度不同，判别标准多元，学界对于何谓“国学”，仍没能达成共识。但统而言之可曰，“国学”是指相对于“西学”的我国故有之学问。

　　中华民族向以历史悠久闻名于世，祖先为我们留下了十分丰富而宝贵的文化遗产，“国学”便是其主要载体，它理应成为当今“国人”主要的精神食粮。我认为不读经典，不知国学，焉知“国情”？不知“国情”，吾辈何为？在当今信息化、全球化的大潮中，对于“我是谁”这个问题，必须有清醒的认识，清末思想家提出的“中体西用”方略并不过时。

　　在“国学”中，含有先人十分丰富的直接经验、高超的生活智慧，对于清醒地认识和指导当下的政治、社会生产活动，具有重要的启迪意义。如改革开放几十年来，我国的物质文明建设取得了举世瞩目的骄人成就，国力得到了空前的增强。但毋庸讳言，我们的精神、制度文明建设还相对滞后，从而产生了一系列社会问题。《老子》说：“三十辐，共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。”这段话是说，如果把车毂做成实心的，车子就不能行走；盆罐是实心的，就不能盛东西；房屋没有门窗，就不能居住。可见“无”的重要性。一方面，无“有”即无“无”，“无”以“有”为前提；另一方面，“有”又是为“无”服务的，“有”便是为了“无”，因为只有“无”才能发挥功用。依照老子的观点，物质文明即是“有”，精神文明便是“无”。两者同等重要，不可偏废。——以此来认识和指导我国现今的社会建设实践，具有重要的现实意义。由此可见，当下“国学”的“热”，既不是事出偶然，也不会倏忽而过。“国人”对于“国学”，实是发自内心的需求和现实的需要。

　　年轻读者学什么？我国现存的古代典籍林林总总，浩如烟海，读书必须要有所选择。清末洋务派领袖张之洞在其《书目答问》中曾说：“读书不知要领，劳而无功；知某书宜读而不得精校、精注本，事倍功半。”这是应该记取的。

　　梁启超、胡适等前贤都曾为后学罗列过国学的必读书目，不过，现在看来，这些书目真的已经“过时”了、不再“实用”了。这并不是说这些典籍已不重要，而是过“多”、过“专”。即使是现今的中国古代思想史、中国哲学史专业的研究生，在其学习期间也难以卒读。再者，这些专业的学生，自有其导师帮助选定书目。在此我主要是针对“一般”读者而言。

　　关于我国古代的哲学思想，可以一儒一道概其要。孔子的仁学和老子的道论是两大主干。所以，《论语》、《孟子》、《荀子》、《老子》（《道德经》）、《庄子》为必读书。

　　孔学以仁爱为中心，重视人伦道德，提倡学作君子，主张内圣外王，即内心修炼得如同圣人，对外的影响犹如王侯。孔子要求当政者率先垂范，尊重个体生命，从而维护良好的社会秩序。他的这种思想到了孟子、荀子那里，大体分成了两派，前者重“内圣”，后者重“外王”。当然，汉儒、宋儒又有了新的发展。

　　《老子》则显得“高深”了很多，它主要论述天、天人之际、人，其实是通过其宇宙论、本体论在讲述政治原则，即提倡顺应自然、无为而治。但它的思想还是入世的。《庄子》则是一部奇书。一方面，它继承了《老子》的道论；另一方面，它又主张出世、逍遥。其文辞优美，文法绮丽。

　　此外，读者还应读些史学的典籍，如《左传》、《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《资治通鉴》，这些书对初学者的帮助将会是多方面的。

　　年轻读者如何学习经典？一是要学会使用必备的工具书籍，诸如《故训汇纂》、《古汉语虚词词典》、《辞源》等；二是要注意扬弃其“糟粕”，这些书全都形成于封建社会，要注意对作者历史观的批判；三是要注意参考后世名家的有关论著，通过这些著作学习研究方法，扩大视野，提高自己的探研能力。（出处：中国社会科学报　作者：述堂）

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