《国史大纲》是一部简要的中国通史，用大学教科书的体例写成。内容包括自上古三代以迄20世纪中叶之中国历史的演变发展，尤其是经济与社会、政治制度、学术思想的状况及其相互影响。全书力求通贯，便于读者理解中国历史上治乱盛衰的原因和国家民族生命精神之根据。

　　《国史大纲》的“引论”甚为重要，建议读者反复诵读。“引论”表达了钱穆的文化观、历史观与方法论。他指出，研究历史、撰写中国通史的目的在于：（1）能将中华民族以往文化演进的真相明白示人，为一般有志认识中国以往政治社会文化思想种种演变的人们提供所必要的知识。（2）应能在旧史统贯中映照出现今中国种种复杂难解的问题，为一般有志革新现实的人所必备参考。前者在于积极地求出国家民族永久生命的源泉，为全部历史所由推动之精神所寄；后者在于消极地指出民族最近病痛的征候，为改进当前方案所本。

　　......（出处：中国社会科学报　作者：郭齐勇　本栏目与商务印书馆联合主办）

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