北宋苏轼有一首称赞朋友画作的诗非常有名，诗云：

　　论画以形似，见与儿童邻。赋诗必此诗，定非知诗人。诗画本一律，天工与清新。边鸾雀写生，赵昌花传神。何如此两幅，疏淡含精匀。谁言一点红，解寄无边春。（《书鄢陵王主簿所画折枝二首》）

　　这首诗一方面因为明确开启了文人画“不求形似”的理论，另一方面又因为历代聚讼不断，所以广为人知。宋费衮《梁溪漫志》卷七说：“此言可为论画作诗之法也。世之浅近者不知此理，做月诗便说‘明’，做雪诗便说‘白’，间有不用此等语，便笑其不着题。此风晚唐人尤甚。”这是宋人理解苏轼的例子。但宋人已有表示不解的，如《韵语阳秋》卷十四记有人怀疑“不以形似，当画何物？”不过接下来也有解释“曰：非谓画牛作马也，但以气韵为主尔。谢赫云：‘卫协之画，虽不该备形妙，而有气韵，凌跨雄杰。’其此之谓乎！”金朝王若虚《滹南诗话》卷二也自问自答为苏轼申论说：“夫所贵于画者，为其似耳。画而不似，则如勿画；命题而赋诗，不必此诗，果为何语？然则坡之论非欤？曰：论妙于形似之外，而非遗其形似；不窘于题，而要不失其题。如是而已耳。”

　　......（出处：中国社会科学报　作者：倪志云　单位：四川美术学院美术学系）

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