中国传统语言学是从研究词义开始的。从表面上看，重视词义只是文献语言学的特点。研究文献当然要从词义入手，因为考证字词，确立词的含义，进而探究文献的内容和意义乃是文献学的出发点，也是其研究的终极目标。

　　词义研究，不只是传统语言学、文献学的目标，也符合现代语言学的理念。我们之所以这样说，是因为“语言是人类最重要的交际工具”，这是语言最基本的定义。中国传统语言学从词义入手，抓住了语言最本质的东西。但是，翻开中国语言学史，我们也应该看到，传统语言学的词义研究有明显的不足。这些不足之处在于学者在探讨词义演变时，主要是就汉语的材料来研究汉语，基本没有其他语言材料的支持，视野是不开阔的。不同的学者，对同一个词的词义的发展演变，理解是不一样的。总的来看，学者的研究基本上是凭自己的感觉，是经验性的，见仁见智，分歧在所难免。

......（作者：黄树先）

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