互联网的兴起和普及改变了信息传递的基本方式，改变了人与人之间的沟通渠道，也引发了外交领域的重要变革。互联网对外交空间、外交模式和外交属性均带来了前所未有的冲击。

　　从“传统外交”到“网络外交”

　　早在互联网兴起之初，瓦尔特·瑞斯顿（Walter B. Wriston）就在美国《外交事务》上撰文，预言外交将进入“比特外交”（bits diplomacy）或“字节外交” （bytes diplomacy）时代。而今，“网络外交”（cyber diplomacy/web diplomacy）已正式进入各国的外交事务日程。

　　网络外交改变了传统外交的基本形态，催生了虚拟外交（virtual diplomacy）。虚拟外交通过网络的形式，提供在线外事服务，塑造国家的网上形象，宣传国家的价值观和意识形态。目前，绝大多数国家都在外交部、大使馆和领事馆的网站上推出了在线咨询和办证服务，使本国外交政策和发展动态更加贴近民众。

......（作者：王日华　单位：广东省委党校）

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