文类，或谓之文学体裁、文体，是文学理论的古老范畴之一，也是文学理论研究的基本问题之一。中西方都有关于文类问题的深厚历史传统，在关于文类划分、文类关系、文类发展史等方面都有独特的贡献，指导着各自的文学研究和批评实践。在西方，这一传统最早可追溯至荷马史诗《奥德赛》；而中国的《尚书》则根据文章的用途和特点，较早地形成诸如典、谟、誓、诰、训等不同文章类型。

　　文类问题在中西方的发生、发展也显现出各自不同的特征和思路，其差异有三。

　　第一，闭与开。西方文类问题的探讨，起点是基于柏拉图、亚里士多德的三分封闭模式，史诗、抒情诗和戏剧构成了前20世纪文学理论研究的绝对主导的对象文类。古典文类三分法也主导了直至20世纪的针对三分法实施不同的现代解读对象文类。通过小说“是资本主义的史诗”（黑格尔）的中介，封闭的文类三分法模式才逐渐丧失其历史有效性而走向开放，而此时的历史已跨越两千多年。

......（作者：陈军　单位：扬州大学文学院）

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