美国是世界上典型的资本主义国家，其国家性质对外贸政策的制定产生了重大的影响。资本主义国家的政体又分为君主立宪制和民主共和制两种，而美国的政体属于后者，这意味着政府官员由国民选举产生，那么公共政策的制定应该反映最广泛的公众的要求和利益，作为公共政策之一的对外贸易政策也本该如此，而现实往往并非这样。因为美国政治制度中一些因素对外贸政策影响显著。这些因素可以概括为以下六点：资本主义国家、民主共和制、两党制、总统制、三权分立的体系、多层次的行政机构。

......（作者：王孝松　单位：中国人民大学经济学院）

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　　1916年，为了获得足够的信息以使税率的制定更符合变化中的实际情况，美国国会设立了国际贸易委员会（起初的名称为关税委员会），其职责是“尽可能地独立于任何一个党派，并且能不偏不倚地审视整个国家的经济形势”。此后，委员会历经改组和调整，经1974年贸易法调整后的国际贸易委员会一直延续至今，其两个主要职能是向有关部门提供咨询，以及对贸易问题展开调查、寻找事实——而委员会寻找的事实往往会对贸易事务的裁决以及某项贸易政策（尤其是反倾销、反补贴政策）的出台起到至关重要的作用。
　　根据1962年《扩大贸易法》第241条规定，设立“特别贸易代表”（STR）。这个特别贸易代表的出现是府院斗争的政治产物。此前，美国的对外贸易谈判基本由国务院负责，而国会认为国务院把贸易政策看做外交政策的一部分，并将贸易利益放在外交利益之下，因而对此十分不满，于是在1962年立法中设立特别贸易代表一职，全权负责美国的对外贸易谈判，这样既解决了对国务院不满的问题，也削弱了美国总统在对外贸易方面的权力。《1979年贸易协定》要求总统对贸易管理机构进行重组，1980年特别贸易代表更名为美国贸易代表（USTR）。美国贸易代表是美国总统的贸易政策顾问，是有关外贸政策的部际委员会的负责人，负责美国对外贸易协议的谈判，并可以对外国的不正当贸易行为进行调查和报复。
（王孝松/供稿）

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