微表情是一种非常快速的表情，持续时间仅为1/25秒至1/5秒，因此，大多数人往往难以觉察到它的存在。

　　1966年，Haggard和Isaacs率先发现微表情，认为它与自我防御机制有关，表达了被压抑的情绪。但他们的研究当时并未引起重视。1969年，一个偶然的机会，Ekman和Friesen也独立地发现了微表情。他们受一位精神病学家的委托，对一段录像进行检测。在这段录像中，抑郁症患者玛丽似乎并无异常表现，显得很乐观，笑得很多，表面上没有任何企图自杀的迹象。Ekman和Friesen在对该录像进行慢速播放并逐帧检查时发现，玛丽在回答医生提出的关于未来计划的问题时出现了一个强烈的痛苦的表情。在整段视频中，这个表情只占据了两帧画面，持续时间仅为1/12秒。Ekman和Friesen称之为微表情。

　　Ekman等认为，微表情既可能包含普通表情的全部肌肉动作，也可能只包含其中的一部分；它往往在人撒谎时出现，流露出试图压抑与隐藏的真正情感；它是一种自发性的表情动作，表达了六大基本表情。这些性质使微表情可能成为了解人类真实情感和内在情绪加工过程的一个窗口。

......（作者：傅小兰　单位：中国科学院心理研究所脑与认知国家重点实验室）

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