现代语言学创立人索绪尔认为：词“是一个加于我们的心理的单位，是语言的机构中某种中心的东西”。然而，对于词这种“东西”，是人人耳中能听却又人人把握不定。语言学概论著作常常说，词是语言中可以独立运用的最小单位。话虽简洁，却不大顶用。还是中西语言哲学理论更能启人深思。譬如，老子认为：“始制有名。名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。”卡西尔立足于人与生存空间的互动历程，深入地考察了语词等各种符号形成发展的机制，提出了人是“符号的动物”的著名观点。哲人们的论断很是深刻，但不免也带点玄妙，必须在观察、学习和研究中加以消化与验证。

......（作者：周光庆　单位：华中师范大学文学院）

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