从形式上看，政党能为各项公职提名候选人，而利益集团却不能。但选举出来的公职人员则很可能同某些利益集团有着密切的联系；同时，虽然利益集团并没有提名自己的候选人，却可能公开支持某个政党或该党的候选人，为其提供各种支持。

　　在社会发展过程中，利益集团为了影响立法和政策的制定而通过各种方式、活动及舆论宣传对政府官员和公众施加压力，所以，利益集团也被称作“压力集团”。以美国的政治生活为例，利益集团、政府机构和政党是三个起决定性作用的重要因素，而利益集团与政党甚至政府机构的界限则并不很清楚，它们之间既相互替代，又相互补充。利益集团的上述性质及特点都对美国贸易政策的决策和形成产生了至关重要甚至是决定性的影响。

......（作者：王孝松　单位：中国人民大学经济学院）

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　　乌拉圭回合一个重要的结果是将WTO管辖范围扩展到了知识产权领域，WTO的成员方要按照TRIPs（Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights）协定的要求对知识产权进行保护。20世纪90年代末，加纳和巴西从印度大量进口类似属性的治疗艾滋病的药品，而此前WTO曾对印度完全履行TRIPs协定的过渡安排作出了规定，该规定限制此种药品的流量。但印度的药品制造商仍然向欠发达国家大量出口，导致美国生产治疗艾滋病药品的大型跨国公司被迫降价，制药业利益集团严重受损。于是， USTR（Office of the United States Trade Representative）向WTO争端解决机构投诉，认为巴西等国的购买行为对美国厂商的知识产权构成了侵犯，违反了TRIPs协定。

　　实际上，艾滋病泛滥的非洲国家根本无力支付美国制药厂商开出的高昂要价，但为了救活患病的国民，只得选择从印度进口，但USTR的投诉表明其一定要杜绝这种侵权行为。这件事情可以充分体现出USTR的态度：无论成本有多大，知识产权的保护也要得到维持。而这种态度的背后则埋藏着政府机构同利益集团之间的亲密关系——正如一名议员指出的那样——USTR办公室将美国制药业（利益集团）视为“姐妹机构”。（出处：中国社会科学报　王孝松/供稿）

　　

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