作为探寻物质世界终极规律的科学，物理学中实在和实体的观念始于朴素的直观，并在理性洞察与实验观测的互动中扩展和改变其内涵。今天，物理学对实在和实体的看法已经与最初的朴素观念大相径庭。

　　日常生活的经验告诉我们，物质世界是由“看得见，摸得着”的物体组成的，这些物体具有占据一定空间的广延性、抗拒外力的不可入性以及一定的运动状态。自牛顿力学建立，这种关于实在的朴素观念被抽象和定量化，实物粒子成为最基本的物理实体。依照这种观念，物质皆由连续或分立的实物微粒组成，这些微粒在数学上被抽象为质点，具有一定的空间位置、速度和质量。这一实在观念虽然最初只是被用来解释机械运动，但由于符合我们的直观，在牛顿力学诞生之后的两百多年内，物理学家试图把全部物理学建立其上，认为所有的物质和物理现象都可以归结到实物粒子这一最终实体。

......（作者：李润东）

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