在先秦各国长城中，楚长城由于史料较少，田野调查工作迟迟未能全面展开，在相当长一段时间内研究进展缓慢，甚至是否真有楚长城的存在都令人产生怀疑。随着近些年当地有关部门和长城爱好者陆续开展对遗址的调查，千百年来笼罩在这一古代军事工程身上的神秘面纱正在逐渐揭开。２０１１年５月中旬，我应邀参加在河南方城县召开的楚长城研讨会，并随同考察了楚长城（方城段）部分遗址。现按照“有一分材料说一分话”的学术研究原则，就楚长城修筑及军事价值等问题，谈谈个人看法。

　　楚长城属中国早期长城。早期长城的起源与当时普遍存在的闭合型防御工事——城邑堡寨有着密切的关系，但并不是对后者的简单效仿，它在形制上完全是新的创造，属于非闭合型的带状防御工事，故其始建必定有其特殊的原因。贺金峰先生认为，楚文王在伐申灭缯之后必然要为已取得的胜利成果创造一个安全保障环境，所以完全有必要沿申、缯北部和东部的边缘地带修筑一些进可以攻、退可以守的工事，使伏牛山与桐柏山连接起来，共同构成一道抵御中原诸侯讨伐的军事屏障。

　　……（出处：中国社会科学报　作者：刘庆　作者单位：中国人民解放军军事科学院）

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