在近代中西文化交流方面，船政的地位和贡献是独特的、巨大的，它既是近代中西文化交流的产物，更是一面高高飘扬的旗帜。

　　首先，她引进了“西艺”，迅速提高了中国近代造船、航海、飞机、矿冶、机械、无线电等科技和工艺水平。船政创办之初，“既无制作之器具，又无制作器具之器具，不但无可师匠之人，并无多识洋字，熟谙洋算，通晓洋书之人堪随其学习”。在这种情况下，引进国外先进的科学技术和管理经验，聘请外籍人员势在必行。

　　据统计，船政学堂的教习包括船厂的技术人员前后选聘了四次，总计107人。这样的引进规模，在当时的中国是首屈一指的。到1873年底，船政学堂的教学取得了巨大成就，洋教习们的包教包会成效明显。但是，船政学堂的毕业生毕竟只达到高等专科教育水平，船政学生只有到国外深造才能了解工业上的最新进步，才可以得到可靠成果，“将窥其精微之奥，宜置之庄岳之间。” 从1877—1896年，船政学堂共派出四批留学生。留学生们回国时，正好赶上晚清洋务运动进入高潮，当时不论外交、造船、开矿、海军、路政、邮政等方面都急需人才。第一届留法学生——造船专家魏瀚，1879年12月学成回国后，和陈兆翱、郑清濂等校友一起，先后设计、监造了10多艘新式军舰。

　　……（出处：中国社会科学报　作者：张兰英　作者系福州市社会科学院副院长）

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