研究美国债务必须考虑包括美国政治在内的政治生态与结构。美国的债务问题通俗地说就是财政“入不敷出”。2011年8月美国国会通过的妥协法案只是暂时化解了美国偿债违约的危机，但从目前世界经济政治结构和美国国内的政治生态来看，美国本身无法“开源节流”，其债务只会扩大，难以消减。

　　目前的世界经济政治结构从外部制约了美国可能的“开源节流”措施。第一，美元作为最主要的国际货币，使得美国无法以改善国际收入的方法来减少债务。美元作为国际货币为美国带来了巨大的“铸币特权”，美国必须通过借钱来保持这种特权。第二，经济全球化限制了美国税收的增加。经济全球化这个“金色紧身衣”也像束缚其他国家一样束缚着美国。美国也必须通过低税来迎合资本，而靠借钱来弥补“入不敷出”是美国在经济全球化中没有选择的措施之一。第三，美国要维护其超级大国的地位使其无法“节流”。作为世界唯一的超级大国，美国必须保持对其他国家强大的军事优势，同时它还要在世界扮演警察角色以及在全球推广“美国的价值”，这些都需要大把的“银子”。因此，在财政收入没有保证的条件下，对外借贷是美国支撑其超级大国地位最重要的手段。

　　美国的政治生态从内部制约着美国，也使其无法“开源”与“节流”。首先，选票式民主的一个直接结果是民粹。从地方到联邦的选举政治使美国政客们必须“讨好”选民。讨好选民的一种手段就是不能公开地掏选民的腰包——大幅普遍增税。选举政治使得美国政客们为了其政治利益不愿也不敢改变美国人的生活方式。其次，美国“自由”的核心是“资本自由”。美国企业能十分自由地选择生产的地点，这种自由的政治生态是美国企业最充分地实践生产全球化的政治保障。但其结果是产业的空心化、跨国避税的便利，这使得美国只能靠借贷应付“入不敷出”。再次，美国目前尚没有出现重大的社会经济政治危机来逆转社会统治精英对全球化的认识，扭转其政治生态，尽管出现了“占领华尔街运动”，但目前还看不出美国自身有扭转经济全球化趋向的意愿。

　　只要经济全球化产生的资本对各国政府和民众的强势状态不变，只要美国的超级大国地位不倒，只要美国的政治生态持续，美国这种“入不敷出”的状况仍会延续下去。

　　（出处：中国社会科学报　作者单位：南京大学政府管理学院）

　　

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