世界范围内大规模的城市化进程是近一个世纪的事情。1900年，世界城市化率仅为15%，而据联合国2009年的测算，当今全球已有34.2亿即超过50%的人口居住在城市，80%的GDP由城市创造。

　　城市化与经济增长的关系集中于三个问题

　　经济学文献中，对城市化与经济增长的研究主要集中在三个相互关联的问题上。

　　问题一：为什么人口与经济活动会出现地理上的集中？人口集中度的变化趋势如何？

　　马歇尔以来的传统解释认为，人口与城市的聚集效应来自于技术外部性和交易成本的节约。然而，从人口空间分布的趋势看，人口与城市的集中并非一成不变，而是呈现出明显的动态演进特征。威廉姆森开拓性地研究了24个国家的城市人口空间集中度的演变过程，其间往往会经历一个从发散到收敛的变化，即在城市化的初始阶段，人口会在某些特定的中心区域加速集中，然而随着经济发展，后发的外围区域会出现追赶效应，人口的集中也开始向外围收敛，区域之间的人口分布会更加平衡，经济与收入差距也日益减小。

　　……（出处：中国社会科学报　作者：巴曙松　杨现领　作者单位：国务院发展研究中心金融研究所；华创证券）

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