何谓进步？进步有无客观标准？如果有，标准是什么？这是近几个世纪以来，尤其是启蒙运动以来争论颇多的问题。随着进步的观念融入现代社会意识形态，进步似乎被看成理所当然的事情，至少是一种需要坚守的信念。然而，正如密特西特拉斯所说，“进步不仅解决问题，而且产生问题。”从某些方面看，人类取得了进步；从另一些方面看，人类又在退步。这种进步中的退步不仅有违启蒙思想的基本信条，而且否证了人们长期坚持的线性进步观，更重要的是揭示了进步所包含的深刻矛盾。

　　在中国文化传统中，由于历史循环观念的长期主导，人们极少用进步的眼光去看待历史和社会，进步的观念直到晚清才真正确立。所谓“长江后浪推前浪，世上新人超旧人”的说法只是对个人能力成长的形象描述，而不是对历史过程的事实认定。在古希腊，赫西俄德的《神谱》首次提到人类经历金、银、铜、铁四个时代，其价值依次降低。按伯瑞的看法，16世纪之前，西方人还没有确立进步的观念。基督教的末世论和循环史观甚至在启蒙运动早期依然是思想的主流。近代的卢梭等浪漫主义者也一度充满对往昔黄金时代的深深怀念。

　　17世纪，帕斯卡用progrès一词描述整个人类的进步，并明确提到进步的两面性，断言“通过进步而完善起来的东西也通过进步而消失”。

......（作者：复旦大学哲学学院　汪堂家）

……查看更多内容请订阅《中国社会科学报》

《中国社会科学报》版权所有，转载请注明出处及本网站名。