国际关系是研究“关系”的学科，而国家间的双边关系构成了它研究的一个基本对象。目前，学界对国家间双边关系的研究或关注关系的性质，或关注关系程度的变化。前一种类型的研究主要是根据双边关系中的事件性质进行判断，属于定性分析路径；后一种类型则是基于对双边关系的定量衡量，属于定量（统计）分析路径。传统上，我国国际关系研究主要遵循前一种研究路径，而对于如何用定量分析的方法科学衡量双边关系则关注较少。原因之一是缺乏一套科学的测量双边关系的方法，以至于在面对这一难题时，大多数学者就“望而止步”了；与此相关的第二个难题是缺乏构成定量分析基础的量化数据，“巧妇难为无米之炊”。阎学通教授等的新著《中外关系鉴览1950—2005——中国与大国关系定量衡量》（以下简称《衡量》）可谓提供了一件解决这两个难题的“利器”。

　　针对第一个问题，《衡量》一书将双边关系中的事件作为经验事实来测量，它提供了一种将事件分值转化成为关系分值的方法，从而克服了传统事件数据分析将国家间互动事件的分值等同于国家间关系好坏程度的分值的缺陷。《衡量》一书设计了一套定量衡量双边关系的流程，在事件的累积和流动两个维度上同时进行衡量，较好地解决了从事件赋值向关系赋值的转化问题。同时，《衡量》一书还提供了一套固定的事件赋值表和分值计算方法，使得这种双边关系衡量方法具有很强的客观性和可重复性。

......（作者：陈冲　单位：南开大学）

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