经济学和其他社会科学之间并不存在自然的界限，所有的社会科学都是研究同一个完整的现实世界，而现实问题并不像大学里各个科系那样严格划分。各学科的趋同是非常合意的现象，任何使各学科领域相分离的企图都必然是不自然的和随意的。

　　有些问题，传统学科回答不了，而阿尔弗雷德·马歇尔时代所定义的经济学也不能回答。但是如果采用将经济学和其他社会学科看做一个不可分割的整体的方法，则可以在提供答案方面取得一定进展。

　　例如，关于经济增长与一些其他社会现象之间令人困惑的关系的问题。实际收入增长可以使人们消费更多的商品，因此如果其他条件不变，人们的满意度也应该提升。然而，一些研究证实，经济增长与社会心理学家所度量的满意度之间根本没有明确的关系。我们不能轻易地下结论，认为心理学家的度量是错误的，因为许多学者所做的大量调查研究都揭示了一致的模式。自杀一定代表了极低水平的满意度。据初步的研究显示，富裕社会和群体中的自杀率要明显高于贫穷社会和群体。自杀率似乎成为了衡量一国经济发展水平的有效指标。

　　效用函数的不可分性，使得社会和政治问题分析起来更为复杂。假设我们现在的问题是：相识和友谊之间的区别是什么？每个人都会同意“n个熟人”也难以替代“一个真正的朋友”。为什么呢？除了其他特点，友谊一般都会持续一定时间并且隐含着某种相互承诺。可见，友谊需要至少某种程度的不可分性：要得到友谊，至少需要投入一定最低水平的互动、承诺或者其他投入。

......（作者：曼瑟·奥尔森　来源：曼瑟·奥尔森：《经济学与其他社会科学观点的统一》，载《实证政治经济学》，上海：上海人民出版社，2009年，第227—236页。）

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