一般认为，技术哲学缘起于欧洲大陆。欧陆技术哲学家秉承了人文主义传统，从技术批判入手，关注和强调技术使用的哲学与应用伦理问题。随着“技术社会”概念日益被接受，技术逐步成为备受关注的对象，技术哲学也开始进入英美国家，并衍生出分析传统的技术哲学。英美哲学家关注技术的本体论与认识论问题，解析技术本身，对技术制品的设计、发展、生产、维修进行形而上的追问。目前，在欧陆人文传统与英美分析传统的交互影响下，西方技术哲学的发展渐成多元化趋势。不论是早期欧陆技术哲学、英美技术哲学还是由之交互作用演化而来的诸研究纲领系谱，在其问题阐释和理论构建中，对技术的理解和界定无疑是最重要的逻辑起点之一。

　　技术具有历史多样性，每一种技术都包括与众不同的认知风格或认知定位、行为模式和对待世界的方式。技术地看待世界即所谓“技术凝视”，就是把世界看做可以利用的资源或者需要克服的束缚。技术又具有一些超历史的结构，譬如，我们可以认为其核心特征之一就是：技术是最具效率、最有效的解决问题的知识、技巧和工具。在《技术、时间与现代性的会谈》中，当代技术哲学家辛普森（Lorenzo C. Simpson）为我们提供了理解技术的时间维度。

　　钟表是理解技术现象的关键

　　时间是理解技术的重要路径。不少技术哲学家都将时间与技术联系起来，比如芒福德把钟表称为技术的标志性特征；埃鲁尔认为，技术的自主性受制于技术对于钟表的屈从；斯宾格勒则从现象学的时间性出发反思如何构成技术以及从技术性出发如何构成时间性等问题。辛普森则指出，技术的一个全球性特征“涉及技术与时间的关系”，技术是我们对自身的局限性、对时间感到不安的体现，技术成功地满足了我们征服时间的愿望，激励了一种不断弥漫于我们文化中的对待时间的态度。

　　13世纪机械钟的发明开辟了一种对时间的新表示法，代表了对时间的均质化表述，使全球范围内完全不同的活动变得可以协调，从此现代性的诞生具有了时间基础。由钟表所获取的决策时间和测量时间是现代技术的必要基础。由于钟表使协调、比较等等成为可能，因而我们能够把实践和过程协调地组织在一起，沿着效率排列，由此提高了效率，进而提高了我们的控制能力。

　　钟表是一种技术，而技术是一种处置和控制时间的工具。钟表反映了时间进程的冷漠无情，刺激了技术的控制欲望——“使钟表停止”。可以说，技术既依赖于钟表又在根本上受到钟表的挑战。作为不可逆的时间的表述者，作为不可逆之物的承载者，钟表是理解技术现象的关键所在。

　　钟表对于科学和技术分别具有不同的意涵。在科学上，钟表的作用是给抽象的、数学化的已逝时间提供精确的量度；对技术来说，钟表是一种同步化的手段和“做某事的时间到了”的决定，是用时间来给行为和过程确定方向的手段。

　　......（作者：张成岗　单位：清华大学科学技术与社会研究中心）

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