开始于19世纪下半叶的“语言转向”对人文社会科学研究产生了深刻的影响,许多学科开始产生相互联系、紧密结合以及相互融合的现象,进而产生了语言逻辑学与逻辑语言学、语言哲学与哲学语言学等与语言学相关的交叉学科。1965年由美国经济学家Jacob Marschak在Behavioral Science杂志上发表的题为《语言的经济学》的论文中最先提出了语言经济学的概念。按照Grin的观点,语言经济学的研究体系是围绕着传统“经济变量”和相关问题。其后,许多经济学家和语言学家都尝试使用不同的语言来描述语言经济学,他们的基本观点是一致的。语言经济学是理论经济学的一种范式,是从经济学的视角出发,运用经济学的理论、原则和方法来研究语言的一门交叉学科,或者说语言经济学是用经济学方法所研究的语言问题。
博弈论的运用推进语言合作原则研究
20世纪60年代,美国语言哲学家Grice在《逻辑与交谈》一文中提出了“合作原则”的理论,其目的是用来描述那些解释交谈话语的规则。为了实现成功的交际,人们总是有意或无意地遵守着一条基本原则,如Grice所说,“在谈话的一定阶段,要依照你所参与的谈话交流中可接受的意旨或话头所要求的来参与交谈。”即说某种语言的人是由“合作原则”来指导的。博弈论是由John Von Neumann于1928年最先在文章中给出严格的公式表述的,是数学和经济学的分支,是研究相互依赖、相互影响的决策主体的理性决策行为以及这些决策的均衡结果的理论,是用来模型化个人间竞争与合作的重要分析工具。
经济学家Rubinstein曾对博弈论与“合作原则”之间的关系进行过分析,他认为,“Grice的理论本质上是对代理人对自己所认为的他人思考方式的描述。这正是策略推理的定义,而且是博弈论的本质。”“该理论可能也适用于知情代理人与不知情代理人之间相互作用的其他形式,在这种情况下,知情代理人采取了一个旨在影响听者的后续行动的行动(不必然是话语),它与博弈论的相似之处是很明显的。”由此可见,博弈论与“合作原则”在本质上存在着相似性,因此可以用博弈论来对“合作原则”进行研究。
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