上海世博会是全国人民翘首以盼许久的一件大事。因为这是展示新中国改革开放以来巨大成果的一次盛会。世博会是世界博览会的简称，在民国时期曾被称为万国博览会。世博会是人类文明的盛会、集人类文明之大成的聚会，已有近160年的历史，最初以工业产品和传统工艺品的展示为主，后来逐渐变为荟萃科学技术与美术品等的世界性展览会。世博会不仅展示各种精美产品、精湛工艺技术和人类在经济、科学、文化和艺术等方面的优秀成果，而且伴以异彩纷呈的表演，富有魅力的壮观景色，设置成日常生活中无法体验的、充满节日气氛的空间，成为人们参观、学习、娱乐和消费的理想场所。

　　现代意义的世博会发源于19世纪中叶工业革命出现之际。1851年在英国伦敦举办了第一届世界博览会，被称为伦敦博览会或伦敦万国工业博览会。第二届世博会于1855年在法国巴黎举办，1862年又在英国伦敦举办了第三届世界博览会，1867年同样还是在法国巴黎举办了第四届世界博览会。到19世纪末，除了在法国巴黎又举办了两届之外，还分别在奥地利的维也纳、美国的费城、荷兰的阿姆斯特丹和美国的芝加哥举办过。1876年的美国费城世博会是和纪念美国独立100周年同时进行的，所以也被称为美国独立百年博览会。在19世纪里共举办了十届世博会，仅法国就举办了四届，英国和美国各举办了两届。在20世纪共举办了二十七届世博会，除了在欧美各国外，世博会主办国扩大到亚洲，1970年在日本大阪、1985年在日本筑波、1993年在韩国大田都分别举办过世博会。进入21世纪，亚洲在短短10年间就已举办过三届世博会，今年在上海举办的是亚洲第四届，也是中国首次正式举办的世博会。

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