《格列佛游记》里的“大人国”实际上象征着古典社会，而“小人国”象征着现代社会，这反映出斯威夫特在今古之间的价值取向。书中有一段描写将小人国的生活逻辑展露无遗，彻底标明小人国是由一群现代人组成的社会。这一段是这样的：当小人国的皇帝下诏释放被缚的格列佛时，为了表彰其归顺，特给他一天一千七百二十八口“利立浦特”（即小人国的国名）臣民的肉类和饮料。事后格列佛发现，御用数学家早就对他的身长进行了精密测量，并换算为小人国国民的数量，最后得出他的生活所需与其国民间的比例。格列佛不禁赞叹道：“这个民族是多么聪明、敏捷，这位伟大的君王的经济原则是多么精明、准确。”实际上，斯威夫特借格列佛对“利立浦特”拍的那些“马屁”，最终都狠狠地落到了当时的大英帝国身上。

　　如果读者顺着斯威夫特的意思再多联想一点儿，那么格列佛逃离“利立浦特”后，在这个到处都是精明能干的“经济人”的城市中，人们遥望着格列佛越来越小的身影，也许不久他们会忘了距离的作用，于是一些聪明人跳出来说：“所谓巨人不过是个谎言，其实格列佛与大家眼中正在消失的那个小点一样大！”当许多人也觉得自己的身材真得比眼中越变越小的“那个点儿”还要魁梧时，竟不免沾沾自喜起来。

　　可是烦恼也旋即产生：也许仍有人象格列佛似的猛然来到“利立浦特”，那时又该怎么办呢？不必担心，对付这点麻烦的法子早已被国王想了出来！这位了不起的国王既能趁着格列佛熟睡之际把他捆住，并迫使格列佛签订归顺条约，又能对着巨大的格列佛毫不脸红地宣称只有他自己才是世界上最高大的。在“利立浦特”聪明人的理论中，“大”如果超过了一定的界限，那就不能再称之为“大”了，而是“变态”，是“异类”！

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