中国乡村精英角色问题的缘起，最早见于马克斯·韦伯对传统中国社会结构的讨论。在《儒教与道教》一书中，韦伯前瞻性地指出中国乡村地区具有自治性质，非正式官僚的“地方人士”在乡村地区实际治理过程中发挥着重要作用。

　　乡村精英角色定位之争

　　20世纪初，在面临西方国家全面入侵之际，中国的知识分子纷纷探求救国救民之路。在这个过程中，认清中国社会的结构问题成为当时首要的问题之一。为此， 1940年代费孝通和吴晗共同组织一个研讨班，讨论中国的“社会结构”，讨论的成果结集为《皇权与绅权》，并由此引发了两人在衡定士绅身份与功能等问题的争论。

　　费孝通的基本观点是“双轨政治”。他认为传统中国社会分成上下两个不同的层次：处于上层的皇权与处于下层的社会自治。从长期看，皇权并不经常性地过多干涉下层的乡土社会，而多是采用一种“无为政治”的方式。而乡土社会则依靠教化性的“长老统治”来维持其运作，并追求一种维持社会秩序稳定的、具有强烈“礼治”色彩的“无讼”境界。

　　……查看更多内容请订阅《中国社会科学报》

　　

《中国社会科学报》版权所有，转载请注明出处及本网站名。