新西兰位于南太平洋，地理位置在南纬34°—47°之间，加上火山作用，形成了多种多样的地形地貌，现在南部有冰川地貌，北部有亚热带森林和红树林，南北之间的地形地貌也很有特点。

　　新西兰以其风光旖旎和令人叹为观止的动植物而闻名。地理上的隔绝培育了岛上独一无二的植物和鸟类。由于没有哺乳类的猎食动物，新西兰岛上的鸟类失去了飞翔的能力，它们代替了其他地区生态位中哺乳动物的角色。人类活动引起的巨大的环境变化发生在两个时期：第一，12世纪毛利人（波利尼西亚人）的到来；第二，1840年前后欧洲人持续的定居。滚滚而来的人流，引进新的物种，恣意毁坏大片的森林及其他动植物，对新西兰的生态系统造成了严重的影响，森林被清除和过度的捕猎使得长有黑色羽毛、优雅长喙、艳丽的橙色肉垂的该维亚鸟（Huia）在20世纪早期从这个地球上消失。现在只能从鸟类的描摹图片或者是在博物馆里展出的标本中一睹其风采。

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