2009年11月,全球瞩目的哥本哈根会议开幕前不久,一名电脑黑客窃取了英国气候学家的电子邮件,并公之于众。引起舆论哗然的是,这些电邮中的许多内容竟然是持气候变化立场的科学家们讨论如何对付气候变化怀疑论者,如何阻止他们发表异见,如何销毁一些不利于证明气候变化的数据。
由于此事件中的好几位气候学家负责为联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)提供数据支持和政策建议,公众不禁质疑:气候变化是不是别有用心的科学家的危言耸听?这背后是否有着与科学无关的不可告人的秘密?于是,环境与科学的关系再度成为公众热议的话题。
科学是否应当为环境问题负责
一般而言,批评家认为,科学要对环境问题负责几乎是不言而喻的。一方面,科学的应用与技术的革新,导致了地球资源的空前消耗与生态环境的不断恶化,科学技术产品及其制造过程,更造成了水、气、声、渣的污染。另一方面,如同上述“气候门”事件所反映的那样,科学家或政治家可能会利用科学来谋取不正当利益,科学的滥用使得本可以避免的环境问题一再出现,也使得治理污染的种种手段得不到正确使用。更糟糕的是,科学还助长了所谓人类中心主义,导致人类征服自然、挥霍资源的环境破坏行为。
然而,对科学的批判要以全面理解科学为基础。我们必须清楚现代科学究竟意味着什么?
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