纵观国际政治学科发展史，我们可以在许多历史突破中看到自然科学的绰约身影，不论是均势理论背后的经典力学根基，还是霍布斯无政府状态潜藏的科学决定论假设，自然科学的革命往往会导致国际政治科学的创新。20世纪初，统计革命颠覆了传统科学决定论，这也带来了国际政治学科的量化风潮。以2006年第1期的《国际组织》杂志为例，9篇文章中，运用统计的文章数量高达6篇。可见，统计知识已成为国际关系学者必须掌握的重要工具之一。

　　运用统计方法进行研究具有以下优点：首先，可以弥补文字表达中存在的多义性和模糊性等问题，诚如孔子在《易经·系传》中所言：“书不尽言，言不尽意”，而统计等量化手段则可以保证精确性。其次，研究者根据数据库进行的统计分析有助于提高文章的说服力。科学精神的实质是实证精神，实证方法需要对理论证明的真凭实据。常用的实证证明有两种方法：案例研究和对大量数据的统计。其中案例研究只是对若干历史案例进行分析，其优点是分析比较深入，弱点是不能对所有事件进行分析，结论可能有失偏颇。而统计分析能够穷尽所有相关数据，增强了文章的说服力。

　　以中国历史中的战争为例，可以说明统计方法的优越性。笔者时常听到国家统一会减少冲突的说法，表1根据《中国历代战争年表》一书列出了历次战争。

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