作为一种服务社会的“政治事业”，美国政治研究中已专门发展出一门选战（Campaign）的学问，其中心内容就是围绕如何帮助候选人操盘全局，赢得选举。

　　如果把美国政治看做由总统驾驶、国会掌舵和最高法院后厢督导的一列政治列车，中期选举就好比四年间的一次“靠站检查”或者“停车加油”。2010年是美国的中期选举年，将会有435个众议员、36名参议员和39名州长以及海外自治领行政首长面临选举。

　　从中期选举看选战学问

　　此次中期选举被舆论普遍视为一场民主党和共和党的“生死之战”，也是奥巴马总统政治前途的一次“期中考试”。如果共和党重新夺回参众两院多数席位，不仅将意味着奥巴马提前成为“跛鸭总统”，此后的施政方针将阻力重重，而且将难以阻止来自共和党及社会保守派的“绝地反击”，面临痛失谋求第二任期执政的大好前程，沦落为前副总统切尼奚落的“一任总统”。因此，两党对中期选举都高度重视，围绕美国选民投票倾向的各种预测、政治竞选战略、政党操盘策略等研究早已是如火如荼。作为一种服务社会的“政治事业”，美国政治研究中已专门发展出一门选战（Campaign）的学问，其中心内容就是围绕如何帮助候选人操盘全局，赢得选举。

　　美国有选战的传统。作为一种政治形态，选战最早起源于美国建国初期。从首任总统华盛顿开始，就通过举办酒会、发表演说等方式获得选票。但是，选战真正成熟还是20世纪以来的事情，特别是随着普选制的推行和大众传媒的发展，到20世纪50年代，选战已经成为包括直接邮寄、政治广告、政治传播中的澄清事实、电话银行等众多手段在内的选战系统。与选战的成熟同步，到20世纪60年代，选战学已经奠定了坚实的学科基础，成为广受青睐的实战学问。

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