年鉴学派大师布洛赫曾讨论过历史学的功用。他最后的结论虽然积极：历史学有其独特的美感，有娱乐的价值，史学的不确定性，也正是史学存在的理由，因为它将展示不断更新的历史前景。但他的辩护是就历史学整体而言，而且在那之后，史学无用、史学危机的声音仍不绝于耳。

　　学理层面：古代史价值何在

　　就古代史，特别是古代希腊罗马史来说，它的价值何在，也曾有学者论及。莫尔内在《写作古代史》中有比较深入的讨论，他承认历史确实有用：它虽然不可能让人们根据对过去的认识预见将来，也不大可能创造直接的经济价值，但从实用的意图来说，它培养了人们“处理和分析大量资料；构建合理的论证，创造新的思想；清晰而且有说服力地提出论证；参与讨论等方面的能力”。然而，他同时指出，其他学科同样可以提供这方面的训练，因此这些实际用途不足以解释历史学科存在的理由，尤其是不断建构和解构过去的理由。而且，他随后提出的论证：过去需要研究，因为人们对过去的认识会影响人们现在的行动；现在的变化也会影响人们对过去的认识；历史学在不断解构过去的过程中，不断塑造着人们的思想和认同，并且通过塑造过去来改造现在，仍然可以说是就历史学科本身性质而非古代史特点的立论。

　　对于那些研究古代史的学者，特别是普通读者和公众来说，希腊罗马的古代史到底有什么用，这样的论证仍给人望梅止渴之感。而英国爱丁堡大学古代史教授安德鲁·埃尔斯金在其主编的《布莱克维尔古代史指南》中，试图从两个方面来回答这一问题。

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