明末清初以徐光启、李之藻和杨廷筠“三大柱石”等为代表的奉教士人是一个特殊群体，他们兼有多重身份。一为儒士，接受过儒学的系统教育，信奉儒学，不少人身居要职或有显赫功名；二为基督徒，曾受洗入教；三为科学勇士，最先挣脱儒学羁绊，成为促进西方科学、扎根中国的一支生力军；四为实学思潮的中坚力量，基于明末国势衰颓，摈弃明心见性的心学空谈，倾心学习和传播西方科学，从而有力地推进了实学思潮的发展。这批人游走于中学和西学之间，既亲儒学又亲西学。其特殊身份使得他们一方面充当着儒学与科学沟通的友好使者，另一方面又不时受到反教士人的攻讦，陷入儒学与科学冲突的漩涡。明清鼎革之际，他们协助西方传教士在研究与传播西方科学、会通中西科学以及运用西方科学的过程中与保守派所进行的尖锐斗争，体现了儒学与基督教激烈冲突背景下，儒学与科学冲撞、调试的深层互动关系。

　　明末清初奉教士人配合传教士传播科学的过程主要体现在两个方面。一是科学著作的翻译。二是以科学著作的迻译为媒介，积极推动科学知识、科学方法和科学精神的传播，进而试图影响中国社会的文化、经济和政治。儒学与科学的关系即突出地体现于这两个方面。

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