回忆历史是直视现实的精神原动力。回忆不是单纯的怀旧，不是沉溺于故乡，恰是为现实存在找到一个合理的解释，为走向未来寻找一份原动力。凡是成功人士或是成功的民族，无不重视自己的传统甚于沉浸于现实。而且不仅一次、一种、一向地解释历史，而且多次、多种、多向地解释历史，犹如反刍之咀精嚼华。

　　现代国人的中坚力量，无疑是上世纪五六十年代出生的中年人士，他们开始回忆自己的童年、少年和青年时代，那是上世纪的七十、八十、九十年代。就像他们年轻时看到的一样，生于上世纪二三十年代的中年人士，开始回忆他们的五六十年代，还创作了一首歌曲《二十年后再相会》。中国汉民族最近半个世纪的事件表象和精神实质，很大程度上就是由这两代人的集体回忆所唤醒和代表的。作为六十年代生人，笔者先要回忆三十年前，在懵懂的青年时期第一次接触上代人的回忆记录的作者们，如谢晋、张贤亮、冯骥才等等。近十年，五六十年代的生人，已经开始回忆自己的童年，他们是王朔、海岩、王海鸰等。当回忆不可避免地轮到现在开始记录的人等时，说明六十年代生人已经青春不再，开始进入历史的沉积断层！

　　与作家记录回忆的情感史方式不同，学者记录回忆的方式是观念史或思想史。当然，他们记录的时段要比作家长些，尤其关注现代性的生长，其漫长、艰难、多变、诡异、牺牲的历程。不管其关注对象的时段和关键词有何区别，是从现代回溯到古代，还是从古代延伸到现代，其出发点却大多可以追溯到其生长的童年、少年和青年，以及作为成年人的童年、少年和青年的理想、抱负和情怀。

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