如果到达某个地方，没人看我们一眼；如果我们说话，没有一人应答，也就是说所遇见的每个人都把我们看做空气，无视我们的存在，一种愤怒和无能为力的想法就会进入我们的体内，让人感到无比痛苦。这种痛苦就是一种心理痛苦（mental pain，psychological, emotion pain, psychache）。Jame曾非常形象地对心理痛苦进行描述，“当人们处于极度痛苦之中时，最残酷的身体折磨反倒变成了一种解脱”。

　　对于疼痛心理刺激的反应

　　Shneidman将心理痛苦定义为内在的负性情绪，如愤怒、绝望、害怕、悲痛、羞愧、孤独感和丧失等。我们的观点是，心理疼痛是对疼痛心理刺激的一个反应，类似于身体疼痛，是一个从轻微到严重的连续体，有不同的亚型。

　　对心理痛苦的测量主要包括自我报告法、量表法、脑电以及脑成像技术。MPQ是一个疼痛综合征的心理评估自我报告的问卷。它由78个疼痛描述（如：“沉闷”、“痛苦”）组成，并被集群为20个子类别。在每一个子类别里，要求被试选择1个能够最好地描述他们感受的条目。Bolger曾采用自我报告法，把经历过创伤的人们所写的情感疼痛的内容，用于研究心理痛苦。Shneidman为了提供一个探索高度心理痛苦和自杀行为之间关系的工具，特编制了心理痛苦评定量表（The Psychological Pain Assessment Scale，简称PPAS）。它通过要求被试解释说明特定的图片来测量心理痛苦，图片包括父母抱着被杀死的儿子、沉思的愁眉苦脸的少女等。PPAS已经有效地应用于多个国家和不同人群，且无不良影响。Holden等人根据Shneidman对心理痛苦的定义，编制了心理痛苦量表（The Psychache Scale），试图揭示自杀行为中，心理痛苦的重要性。该量表通过13个自我报告项目来测量，由于心理需要受挫产生的心理痛苦，要求被试在Likert 5点评分量表上作出评定。该量表主要用来评估犯罪样本心理痛苦与自杀的相关性，为心理痛苦的评估及对高危人群自杀的预测提供了试验性的支撑。随后，Orbach和 Sirota也编制了心理痛苦量表（The Mental Pain Scale）。另外，随着认知神经科学、脑科学的飞速发展以及脑成像技术的广泛应用，研究者们逐步采用脑电和功能核磁等技术研究心理痛苦，并取得了大量的成果。

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