《中国社会科学报》2009年12月29日“对话”版，发表了美国普林斯顿大学艾尔曼教授关于《中国历史上的科举、考据与科学》的长篇谈话，读后颇受启发，但也有若干问题不敢苟同，特提出商榷。

　　关于科举考试之考点

　　艾教授说，“中国在隋唐时期就开创性地设立了科举制度，当时考点仅设在洛阳和长安，所有的考生，不论贵族和平民都要去首都参加考试；在宋朝，考点的分布范围扩大到各省；到了明朝，又进一步扩大到每个县，当时中国共有1500个县设有考点”。这段话有些含混。

　　宋代科举考试分为两级，高级考试在京城，由礼部主持，称为省试（这个“省”，指尚书省，礼部属于尚书省），及第者即进士。初级考试在各州，由州判主持，称为“取解试”（“取解”是选送的意思），及第者称举子或举人。宋代地方行政区尚无“省”的名称，“省”是元以后才有的政区。宋代相当于省的政区是路，北宋末年全国分24路，南宋分16路。路之下辖州和府——相当于现代的专区、地级市。北宋末年全国有243州，38府。

　　明清的科举考试分为三级：初级称为童生试，包括县试、府试和院试。县试、府试均属预试性质，分别由知县、知府主持。院试才是正式的考试，由朝廷委派到各省的学政主持，院试考点不在省城，而在各府。院试及第者即为生员，俗称秀才。秀才再参加中级考试——乡试。乡试考点在各省省城，由朝廷委派的正副主考官主持，及第者即举人。举人再参加高级考试——会试，考点在京城，及第者初称贡士，两个月后在紫禁城保和殿参加殿试，由皇帝或其代表主持。贡士参加殿试没有淘汰，只分等级，全部授予进士称号。进士第一名俗称状元，第二名俗称榜眼，第三名俗称探花。所以，会试和殿试实质上是同一级考试的两个阶段。

　　艾教授说，明代把考点扩大到1500个县。没有讲清楚是指考进士，还是考举人，亦或是考秀才？而且并不是考点“扩大”，只是考试层次增加。以进士考试而论，唐、宋、元、明、清，历代考点只有一个，即京城，从未“扩大”过。所谓考点扩大到1500个县云云，那只是在各县增加一次秀才考试的预试罢了。

　　隋唐科举考试只有一个考点，即京城长安。洛阳不是京城，只有特殊情况下才在洛阳进行科举考试。行文中不宜把洛阳与长安并列而且置于长安之前。

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