1899年《巴黎茶花女遗事》面世后，林纾孜孜于引进西方文化，毕其一生，共发表各类译著近两百种。这样一个庞大的翻译作品群，虽然都是林纾与其口译者合作的成绩，但在文学史上却留下了一个专有名词“林译小说”，林纾独特的感悟、简洁丽雅的文字使“林译小说”富有独特的风格。

　　中西文化交流使者

　　林纾与人合译的小说包括英国、法国、美国、俄国、瑞士、西班牙、比利时、挪威、希腊、日本等国的作品，介绍了不少著名的作家，如英国的莎士比亚、司各脱、斐尔丁、狄更斯，法国的大仲马、小仲马、雨果，俄国的托尔斯泰，挪威的易卜生等。他译介的世界文坛著名作品有《巴黎茶花女遗事》、《孝女耐儿传》、《撒克逊劫后英雄略》、《块肉余生述》、《不如归》等，而且绝大部分都是最早的中译本。但译得最多的却是英国的哈葛德、柯南道尔的作品。林译23本哈葛德小说中，有17本都再版3次以上，一些甚至印了五六版。所以，不论林纾独特的译法如何遭人非议和指责，从文化传播和交流的角度看，林纾是个优秀且成功的中西文化交流使者。这也可以从当时读者的评论中得到确证。

　　《巴黎茶花女遗事》引起“洛阳纸贵”，国人撰文写诗各抒感受；《黑奴吁天录》一经印行，读者纷纷在报刊上著文评介，有位署名灵石的读者写道：“我愿书场、茶肆演小说以谋生者，亦奉此《吁天录》，竭其平生之长，以摹绘其酸楚之情状，残酷之手段，以唤醒我国民。”《黑奴吁天录》在警醒国民，教育民众团结抗争上确实发挥了巨大的影响力；《迦茵小传》一出，批评者有之，赞赏者有之，争议者有之，而其感动人心，风靡图书市场更是文学史上的事实。

　　“林译小说”滋养了一代读者，不论是晚清热衷于科举之路的士子，还是略通文墨的读书人，甚至包括五四新文化运动中叱咤风云的新派人物，几乎都曾是林纾的热心读者，并受到深远影响。这种影响既有以“林译小说”为救国改良之方，也有消遣娱乐之用，更有学习借鉴的功能。读者的评论反馈，“林译小说”的一版再版，“林译小说”的数量庞大以及“林译小说”对一代甚至几代人的影响来看，林纾作为中西文化交流的使者，他留下的印迹是那样的深刻，即便对他抱有极大偏见的人，也要尊重他的存在价值和意义。

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