以实证主义为基础的研究方法，近年在中国政治学界逐渐受到重视。这种强调政治研究科学化的趋势，在地方治理与农村问题的研究上表现得较为明显。许多学者透过抽样调查有系统地搜集资料，并且使用交叉列表或回归分析等统计方法分析数据。也有越来越多的学者意识到政治研究科学化的重要性与实用性。不过，这种政治研究科学化的主张，并不是没有争议的，特别是近来美国学者对这些议题有广泛的讨论。

　　潮流：用科学方法分析政治现象

　　政治学中的实证研究方法，兴起的时间大约是在1950年代前后。当时美国若干学者有感于政治学缺乏理论性与比较性，不具有解释力与预测力，于是主张政治研究应模仿自然科学，采用“科学方法”来分析政治现象。简单来说，主张科学化的学者认为，唯有经过人的感官感受到的才是经验资料，也唯有透过经验资料验证过的，才是客观的知识。基于客观的知识，政治学才能建立起跨时空，放诸四海皆准的经验通则。为了达到这样的目标，政治学必须有系统地搜集并分析经验资料，以建立具有因果关系的法则，进而再以这些通则来描述、解释与预测各种政治现象。这些学者并主张，政治学研究必须严守价值中立，以避免个人的偏好与主观价值不当地影响结论的客观性。在往后的数十年中，许多新的统计方法与型式模型被大量地引入政治学研究。各高校的政治学系也都开设研究方法课程。除了必修的导论课外，许多学系甚至开设一系列的方法论，介绍各种初阶与进阶统计方法以及理性抉择模型。与政治学相关的期刊往往也以方法是否严谨作为审查论文的一项重要指标。目前，这种科学化的主张不仅在美国已广为学界所接受，也逐渐成为世界政治学的主流思潮。

　　……查看更多内容请订阅《中国社会科学报》

　　

《中国社会科学报》版权所有，转载请注明出处及本网站名。