一段时间以来，学界关于儒学是否属于宗教的问题争论较多，极端赞同与极端反对者均有之。我则持中间立场，主张儒学不是典型的宗教，但在历史上发挥了类似宗教的作用。儒学之所以有这种奇特的现象，是因为有自己独特的超越性，这种超越性就是天。这样一来，如何看待天在儒学中的地位，就成了一个重要的问题。

　　殷商已经有了天的观念，但其作用较小。这种情况到殷周之际有很大改变。周灭商后，周代统治者提出了“皇天无亲，惟德是辅”的观念，为其政治合法性寻找理据。在周人看来，天是一个有意志的人格神，周取代商的主要原因在于商王无德，故天收回了赋殷之命，而改让祖先有德之周王做其长子。周人的这种理论阐释在当时发挥了重要作用。但随着西周政治走向衰落，统治者无德无能，却没有受到上天的惩处，这必然引起人们对于天的怀疑，由此爆发了 “怨天疑天”思潮。

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