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　　每个国家和民族都有他们自己的文化传统和习惯，有他们自己的节日。这些文化传统及节日的传承，一方面要依靠国家的支持与鼓励，另一方面也需要个人的努力，因为文化也好，节日也好，都需要具体的个人来将之继承和发扬。一个国家可以出很多书，介绍本国的节日或相关情况，通过图片、文字等各种方式，将之非常生动地展现在读者面前，但是具体的实践往往是通过具体的人，特别是家庭成员或者说家长的身体力行才能使之得以一代代地习得并延续下去。

　　以我家举例，我的祖母Van Denbark在孩子们生病时，泡一种茶，准备桂皮味吐司给孩子们吃，这有助于他们更好地康复。如今，在我的孩子和孙儿们生病时，他们依然会说，请给我沏杯茶，准备一些桂皮味吐司，就像我的祖母做的那样。他们不仅在继续一种习惯，也是在延续家人之间的爱，相互关心、相互尊重的爱。虽然他们从没见过这位祖母，但是他们在继续着她传下来的习惯。因此，延续传统文化与习惯，虽然政府的促进和鼓励起着积极意义，但是个人特别是家庭成员在其中发挥着更关键的直接作用。

　　如今，春节似乎更多是通过鞭炮声来表达庆祝与喜悦，这与最开始相比有了很大的变化。美国也一样，比如说圣诞节，起初是基督教徒们的一个宗教性节日，如今圣诞节可以说已经风靡全球，不仅在美国，中国和世界其他很多国家都在庆祝圣诞节，它更大程度上是被作为一个相互送礼物的节日来欢度。又比如情人节，最初是为了纪念公元前3世纪的一位修士瓦伦丁（Valentine），他在古罗马君主禁止年轻人结婚以忠于战争的情况下，偷偷为年轻人举行婚礼而被投入地牢并被折磨致死，因此而受到人们的尊敬并被纪念。如今，情人节已经成了年轻人向自己心爱的人表达爱意的日子。这些节日在不同时期被赋予了时代的特殊诠释，以新的面貌和方式为人们庆祝。如今，时代更是发生了很大的变化，人与人、社会与社会、国家与国家之间的交往在全球化大背景下日益密切，彼此间的交流方式越来越多样，速度也越来越快，我们了解并在很多情况下有机会亲身体会其他民族和国家的传统节日，并将之带入到自己的国家，同时本国的传统节日也日益为其他国家和民族的人们所了解并融入了他们的文化中。

　　但我还是要强调，在庆祝国外的节日过程中，家庭成员在其中扮演着十分重要的角色。比如说我家，我和丈夫对中国有着很深的情结，我们自33年前第一次接触中国以来，与中国一直有着深入的交往。这些年来我几乎每年都有一段时间去西安教书，同时也一直致力于推动两国教育的交流与师生间的互访。我几乎已经把自己看成是一名美籍华人了，我生活的一部分已经完全贡献给中国了。我的孩子们也和中国有着越来越深的关系，比如我的小儿子在丹东工作，我最小的女儿马上也要和她的孩子及丈夫来北京工作。一起包饺子成了我们家的一个传统，每当孩子们来我家，第一件事就是要一起包饺子，在他们看来，包饺子已经不仅仅是在准备一顿饭，而是一个大家庭团聚的象征。我过春节主要有两个庆祝活动，一是与华美协进社（China Institute）一起共度春节。我在协进社当过25年的董事会成员，现在也经常参加他们的活动，包括每年的春节，我帮忙准备中国大餐，和很多中国人、美籍华人还有一些美国人一起庆祝这个特殊的节日，来表达我们对中国传统的尊敬之情，并将之传承下去。二是与家人和朋友一起欢度春节。我们会准备一些有特色的食物，如北京烤鸭、面条之类，并邀请邻居和好友们参加。

　　如今中国人有更多机会接触外面的世界，对他国文化的了解也越来越多、越来越深，特别是年轻人，更容易接受外面的文化，更容易受它们的影响，比如说欧美文化。他们会过情人节，在这个特别的日子里给自己心爱的人送花或者巧克力，他们喜欢在圣诞节聚会、相互交换礼物。但是，我认为在全球化观念不断深入每个人的过程中，必须要珍惜并发扬自己原有的文化和特点，而在这过程中，家庭成员的言传身教十分重要，因为一旦这一环节有了断裂，那么年轻一代就没有类似的经历，也就很难将之继续传给他们的下一代。

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