《全球“猎身”:世界信息产业和印度的技术劳工》(Global “Body Shopping”,普林斯顿大学出版社,2007年)一书获由美国人类学会,城市、国家和跨国/全球人类学团体颁发的2008年度安冬尼·里兹奖。
2007年底开始的这场全球经济危机再次提出严峻的问题:全球不确定性既已成为影响当今生活的一个主要力量,我们应如何理解这种不确定性?
我的《全球“猎身”:世界信息产业和印度的技术劳工》(以下简称《全球“猎身”》)一书试图在探索全球不确定性的问题上迈出一小步,进而探讨全球规模上的经济灵活性和波动性如何成为社会事实。主流观点坚持认为经济的灵活性是自然的、必然的、是自由资本主义孜孜以求的。我的书却要证明,所谓的经济波动性并不自然,而是通过各种具体体制安排和特定人为活动而精心改造的。
本书研究的案例是号称“猎身”(body shopping)的信息产业(IT)劳动力管理体系。猎身立足于印度但全球运作,基本操作程序是:印度人在世界各地开办咨询公司(body shops,也可称为“劳力行”),从印度招收IT工人,然后根据客户企业的项目需要把他们提供给客户。不同于传统的中介招聘机构,劳力行不是简单地把雇员介绍给雇主,而是直接代表雇主管理工人,因而工人们与真正雇主不发生任何直接的法律关系,而雇主随时可以减裁他们。如果雇主不再需要这些工人,劳力行可将他们派给另一个客户,或者让他们“坐板凳”——等待下一职位。此外,不同地区和不同国家的劳力行之间会互通有无,随时将IT工人送往有需求的地方。如此,劳动力在全球范围内被随时调配,服务于高速流动、极不稳定的资本。我特别关注了2000年初高科技企业股票市场崩盘所造成的后果,大量IT工人被“坐板凳”,这样,我不仅分析了高科技产业中资本的“灵活性积累”如何在社会意义上成为可能,而且也分析了这一积累模式是否有可能被打断。
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