经济学家萨缪尔森有言称：有能力者，研究科学；无能力者，侈谈方法。这虽不足以动摇方法论家的自信，但或能让对方法论期望太高的学子冷静。

　　政治学有方法，方法有教材，可惜有些教材失于故作高深。少数方法论家喜欢设立人力不能及的高标准，而诚恳的学者著述遵循常规，多论通途，少议歧路。结果，总结经验，常变成只谈有用的成功经验，而舍弃更有用的失败经验。因而从学的方面看，只懂方法论的字面意义，顶多学会纸上谈兵，要体会深层意义，还须积累自己的经验。所以，要学会做研究，唯一途径是实做研究。

　　照逻辑顺序（而非时间顺序），研究包括五个环节：选题、材料、文献、分析、写作。

　　选题 政治学与医学有可比之处。医学研究的主要对象是疾病，有夺命的，如癌症；有伤痛的，如关节炎；有恼人的，如粉刺。政治学研究的主要对象是损害普通人权益的政治制度、行为、文化和价值观。研究中国政治，不妨先关注公认的重大问题，如黄炎培与毛泽东1945年在延安讨论过的历史周期率。选题时先决定是否关心这些问题，待确定了选题方向，再参照正反两面标准。正面，最低标准是决策者是否重视，最高标准是老百姓是否关心。反面，选题须过哂笑关，不能让同行窃笑，不能让研究对象嘲笑。一个问题，人人能说几句，个个言之成理，最好回避；只有专家敢说几句，其言未必成理，才可能成为课题。

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