今天，翻译作品在美国的命运依然很不明朗。马丁·阿诺德在《纽约时报》上曾经撰文写道，“外国作品的译本在美国的销售，总体来说，就好像是一个几乎罄尽的剃须膏罐子，只剩那么一点点空气和几个泡泡。”

　　美国每年出版的图书，大约有3%是翻译作品。如果我们看看小说和诗歌，就会发现，这个数字就更小了，只有大约0.7%。这些数字表明，美国文化的惧外心理依然存在，而且非常盛行。

　　假如中国作家想要获得哪怕是一点点他们本该获得的关注的话，翻译背后的挑选标准——介绍谁，翻译什么，什么时候介绍、翻译——就非常关键了。

　　当代中国作家的作品，很难像加夫列尔·加西亚·马尔克斯（Gabriel García Márquez）、马里奥·巴尔加斯·略萨（Mario Vargas Llosa）、米兰昆德拉（Milan Kundera）、 奥克塔维奥帕斯（Octavio Paz）等人的作品一样在西方文坛获得那么大的声誉。

　　中文作品由于缺乏影响广泛的、具有代表性的小说和诗歌英文译本，因此也就很难对西方作家的创作手法产生影响。这样，我们就重新回到了挑选问题上。在我们考察什么作品被翻译过来了、为什么被翻译过来了这些具体细节之前，我们还是先看看，大家认为文学翻译有哪些潜在的忧虑吧。

　　评论家坎姆·路易（Kam Louie）在一篇探讨当下中国小说英译本现状的文章中，引用知名中国作家刘索拉的话，“人们普遍认为，只有中国人才能完全理解中国文学——不管译者多么技巧纯熟，外国人依然永远无法完全理解中国作品，因为他们没有经历抗日战争、‘文化大革命’，也没有经历过近几年来的改革开放政策”。

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