希腊化时期和罗马帝国统治时期，希腊的科学知识传入中东和北非。在中世纪，希腊人所创造的科学知识仅有极少部分为欧洲人所知，但保存了希腊和罗马学术传统和典籍的阿拉伯中东却逐渐迎来学术的大时代。最早的一些学术中心，如荣迪沙帕尔的波斯学校在489年成了景教基督徒的避难所，529年雅典的柏拉图学院被关闭后，新柏拉图派学者也来到这里。包括柏拉图和亚里士多德著作在内的许多希腊典籍被翻译成阿拉伯文。

　　阿拉伯对古希腊罗马科学的传承

　　7世纪上半叶，阿拉伯人征服了中东、北非和西亚广大地区。9世纪初，阿拔斯王朝哈里发拉西德资助翻译希腊学术著作，古代希腊人所创造的知识融入了阿拉伯学术文化。伊壁鸠鲁的原子论丰富了可兰经的宇宙论。欧几里得的《几何原理》和托勒密的《至大论》促进了阿拉伯天文学的发展。最杰出的穆斯林物理学家伊本·里森研究透镜的放大率与大气的折散，使用球面和抛物面返光镜，极大地增进了有关眼球和视觉的知识，其著作的拉丁文译本后来通过罗吉尔·培根和开普勒的介绍对近代欧洲科学发展产生了重要影响。

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